Por Guilherme Diniz
Nos últimos anos, a FIFA promoveu mudanças significativas em suas competições, entre elas no Mundial de Clubes, que passou a ser realizado de quatro em quatro anos, sempre um ano antes da Copa do Mundo de seleções, com 32 clubes. O torneio já é conhecido como Super Mundial ou Copa do Mundo de Clubes. Mas, para que o calendário não fique sem um campeão mundial anual, a entidade continuará a promover o Mundial no antigo formato, mas com o nome de Copa Intercontinental, cuja edição de 2024 foi realizada no Catar. A diferença é que, agora, apenas os campeões das seis confederações irão disputar o torneio, sem mais o campeão nacional do país sede. E, em certas fases, os vencedores ganharão troféus antes da grande decisão. Confira a seguir.
Copa África-Ásia-Pacífico
A primeira etapa da nova Copa Intercontinental se chama Copa África-Ásia-Pacífico, e começa com o duelo entre o campeão da Liga dos Campeões da Ásia contra o campeão da Liga dos Campeões da Oceania. O vencedor desse jogo enfrenta o campeão da Liga dos Campeões da África, na decisão da Copa África-Ásia-Pacífico, cujo vencedor ganhará vaga na semifinal da Intercontinental e ainda um troféu semelhante ao da competição principal, mas de cor predominantemente vermelha.
Em 2024, o Al Ain-EAU, campeão da Ásia, derrotou o Auckland City-NZL, campeão da Oceania, por 6 a 2, e se classificou para a final da Copa África-Ásia-Pacífico. Nela, a equipe teve pela frente o tradicional Al-Ahly, do Egito, que ficou com o título após vencer os neozelandeses por 3 a 0 – gols de Abou Ali, Ashour e Magdy.
Derby das Américas
Do outro lado, o campeão da Copa Libertadores da América enfrenta o Campeão da Liga dos Campeões da CONCACAF, em um jogo chamado pela FIFA de Derby das Américas. Em 2024, o Botafogo-BRA, campeão da Liberta, encarou o Pachuca-MEX, campeão da CONCACAF. Os mexicanos aproveitaram o cansaço do rival – que fez uma série de jogos decisivos em 8 dias e nem teve tempo de se preparar – e venceu por 3 a 0, levando para casa um troféu de cor predominantemente azul, além de garantir vaga na semifinal da Intercontinental.
Copa Challenger e a final da Copa Intercontinental
Com os campeõs da África-Ásia-Pacífico e das Américas definidos, a FIFA criou a Copa Challenger, que colocará ambos frente a frente em busca de uma vaga na grande final da Copa Intercontinental contra o campeão da Liga dos Campeões da Europa, cujo representante de 2024 é o Real Madrid. O vencedor da Copa Challenger (em 2024 foi o Pachuca-MEX, que derrotou o Al Ahly-EGI nos pênaltis após empate sem gols no tempo regulamentar) também leva para casa um troféu, este de cor predominantemente branco. Na grande final da Intercontinental, o campeão leva um troféu semelhante ao entregue desde 2005 pela FIFA ao campeão mundial, apenas com a inscrição “Intercontinental Cup” no lugar de Club World Cup, pelo fato de os torneios terem mudado de formato, além de ter como cor predominante o dourado e ser um pouco mais esguio.
Vale lembrar que a Copa Intercontinental segue como o Mundial de Clubes anual e seu campeão será considerado campeão mundial. Já o clube privilegiado que vencer o Super Mundial também será campeão mundial, mas com um peso maior, podendo se proclamar “super campeão mundial”, principalmente pelo status que a competição terá e o grau de dificuldade altíssimo. A própria FIFA explica tudo sobre a remodelada Copa Intercontinental em seu site, como você pode ler clicando aqui. A entidade quis, com essas mudanças, criar mais “partidas que façam sentido”, rechaçando a importância dos continentes e de seus campeões.
Mundial de Clubes: consagrado e inquestionável
Desde seu lançamento – como Campeonato Mundial de Clubes da FIFA em 2000 – a Copa Intercontinental da FIFA evoluiu para se tornar o principal torneio anual do futebol de clubes mundial, com os vencedores da partida final sendo coroados campeões mundiais pelo próximo ano calendário. A primeira edição do então Campeonato Mundial de Clubes da FIFA ocorreu no Brasil e contou com oito equipes de seis confederações. O torneio foi realizado paralelamente à Copa Intercontinental, que vinha sendo disputada pelos campeões da CONMEBOL e da UEFA desde 1960.
Em outubro de 2017, o Conselho da FIFA aprovou uma moção reconhecendo todas as equipes europeias e sul-americanas que venceram a Copa Intercontinental – realizada entre 1960 e 2004 – como campeãs mundiais de clubes.
Após uma pausa entre 2001 e 2004, período em que a Copa Intercontinental foi disputada, o torneio retornou em 2005 como Copa do Mundo de Clubes da FIFA e continuou a crescer em alcance, prestígio e reputação, reunindo os melhores dos melhores de cada continente no cenário global. Em 2024, o torneio entrou em uma nova fase de evolução com o estabelecimento da Copa Intercontinental da FIFA, permitindo que os vencedores de cada uma das seis confederações tivessem a chance de competir no cenário global anualmente. Quem ganha com tudo isso é o torcedor e seus clubes, que terão a chance de conquistar novos e bonitos troféus para suas galerias! Intercontinental é Mundial! E ponto final.
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