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À primeira vista, o poker e o futebol são duas modalidades completamente diferentes entre si e que pouco, ou nada, podem ter em comum. Na realidade, o aspecto mental é o ponto que liga estes dois desportos e que tem um papel fundamental entre a vitória e a derrota, seja nos relvados ou nas mesas de jogo.
No futebol, a exigência física é notória e, com a evolução da modalidade, cada vez mais os jogadores se parecem a atletas olímpicos. Em média um jogador corre doze quilómetros por jogo, número que aumentou com o aparecimento de novas formas de jogar. Já do lado do poker, o físico é algo secundário, o grande desafio está no controlo da mente.
Com a transformação digital, o tradicional jogo de cartas ganhou uma nova vida com a chegada ao terreno online. Apoiado em plataformas especializadas, como a PokerStars, ganhou novos adeptos e cativou aqueles que já conheciam a modalidade. Na internet, o poker aparece com todas as suas variantes, sendo o Poker Texas Hold’em o modo de jogo mais procurado e praticado, tal como acontece no mundo real.
Além da diversidade de modalidades, as plataformas apresentam conteúdos didáticos para ajudar a adaptação dos novatos e também um vasto reportório de estratégias, para afiar as habilidades dos mais experientes. Nos relvados, os jogadores devem manter um alto ritmo e, assim como no poker, conseguir avaliar o cenário, ler os adversários e manter a calma enquanto tomam decisões sob pressão. O momento mais desafiador mentalmente do futebol são as grandes penalidades. São alguns metros que podem separar a glória da derrota, a alegria da tristeza, e, normalmente, vence quem tem a cabeça no lugar.
Estudo em dia e jogo mental na hora certa
As grandes penalidades são o momento definitivo do futebol. Depois delas, tudo estará resolvido, vencedores e derrotados serão postos nos seus lugares e a história estará escrita. Por longos anos, adeptos e profissionais diziam que as penalidades eram uma questão de “sorte”, no entanto, com a evolução futebol a percepção mudou.
Ficou claro que os guarda-redes que estudavam os seus adversários conseguiram atingir um melhor rendimento e, na maior parte dos casos, levar a equipa à vitória. Além do estudo, também é preciso uma boa dose de controlo mental, tanto para se manter calmo, como para mexer com o psicológico do adversário.
As grandes penalidades são como as rodadas derradeiras de um jogo de poker, é fundamental saber ler o adversário, calcular as probabilidades e, se for preciso, utilizar o bluff para dar a entender algo que não é verdade. Neste último aspeto, há um guarda-redes que se destaca: Emiliano Martínez, titular da seleção argentina e campeão do mundo.
A grande final do Campeonato do Mundo de 2022, disputado no Qatar, foi definida nas grandes penalidades, depois de um histórico 3-3 no tempo normal. Foi então que Martínez deu sequência ao seu espetáculo particular, que havia começado contra a Holanda, nos quartos de final.
Cada jogador francês que se encaminhou para executar um pênalti sofreu com o guarda-redes argentino, que usou todas as suas táticas psicológicas para desestabilizar os adversários. O resultado? Coman e Tchouaméni falharam pelos franceses e a Argentina sagrou-se campeã do Mundo. Tal como numa partida de poker, Martínez usou e abusou do bluff, fez ou deu a entender que faria jogadas arriscadas, tudo para fazer os adversários duvidarem dos seus respetivos planos e tentar criar algo novo na hora. Enquanto o guarda-redes tinha uma boa mão de cartas, ele fez com que os rivais duvidassem até mesmo de um Full House, quarta melhor mão do jogo.
As atitudes de Martínez não agradaram a todas as pessoas, inclusive a International Football Association Board (IFAB), entidade que dita as regras do futebol, criou e aplicou uma série de normas para evitar que o guarda-redes interaja com o adversário. As regras ficaram conhecidas como “efeito Emiliano Martínez”.
Com efeito, se antes deste artigo o poker e o futebol pareciam dois desportos díspares e sem nenhuma relação entre si, a percepção agora é distinta. Ambas modalidades exigem dos seus praticantes uma grande capacidade mental para triunfar. Assim, não se trata de sorte ou porte físico, para vencer no relvado e nas mesas, sejam estas online ou reais, é fundamental ter habilidades mentais para suportar a pressão, seguir o plano e executar jogadas difíceis em momentos cruciais.
